underground fotografia

Ansel Adams a Modena

2011-09-05T21:02:00.001+02:00

Inaugura venerdì 16 settembre all’ex ospedale Sant’Agostino di Modena "Ansel Adams - La Natura è il mio Regno". La mostra, promossa da Fondazione Fotografia e a cura di Filippo Maggia, rimarrà aperta fino al 29 gennaio 2012. Anche quest’anno Fondazione Fotografia ha scelto di aprire la stagione espositiva con un’approfondita ricognizione su un autore internazionale: il grande maestro Ansel Adams (1902-1984), considerato uno dei pilastri della fotografia americana, celebre per le sue foto di paesaggi realizzate nei parchi nazionali e per la perfezione delle sue stampe in bianco e nero. Si tratta della prima grande mostra interamente riservata ad Adams nel nostro Paese e certamente di una tra le più rilevanti anche in ambito europeo. La selezione è frutto della collaborazione con l’Ansel Adams Trust, istituzione californiana che tutela l’opera dell’artista, e comprende circa 80 fotografie - tutte stampe vintage statunitense originali, realizzate dallo stesso Adams - provenienti da musei internazionali, collezionisti privati e prestigiose gallerie americane.

ANSEL ADAMS - The Nature is my Kingdom - La Natura è il mio Regno
16 settembre 2011- 29 gennaio 2012
Ex Ospedale Sant’Agostino, Largo Porta Sant’Agostino 228, Modena

Tagged è meglio

2011-08-21T15:27:00.000+02:00

Insisto sempre sull'importanza di incorporare i profili colore (ICC) all'interno dei propri file, in fase di salvataggio dei medesimi. Ciò risulterà particolarmente utile, ad esempio, nel caso di visualizzazione delle immagini attraverso un browser web...sempre che quest'ultimo, naturalmente, sia in grado di interpretarli e tradurli correttamente. Sia Safari (anche nella versione Windows) che Firefox svolgono ottimamente questo compito. Anche Explorer 9 lo fa... ma ne sconsiglio l'utilizzo per altri motivi (ormai noti a tutto il mondo, credo).
Per verificare se il browser che utilizzate abitualmente gestisce correttamente il colore, eseguite il semplice test descritto in questa pagina (in inglese, dannazione!). In sostanza, se passando il cursore del mouse e/o cliccando sul box immagine a sinistra, i colori NON cambiano, significa che il vostro browser legge correttamente i profili ICC incorporati e li converte nel profilo colore ICC del monitor garantendovi, nei limiti del possibile (molto dipende dalla bontà del profilo colore del monitor), una fedele riproduzione dei colori originali. Ecco una buona ragione per calibrare e profilare regolarmente il vostro LCD (...lo fate, vero?!).
Diversamente, un browser NON in grado di interpretare i profili colore, vi mostrerà le immagini (sempre quelle nel box di sinistra) con colori e/o tonalità più o meno differenti, perché applicherà ad esse, indistintamente, uno stesso identico profilo ICC generico, di default.
Nel box di destra, invece, si possono osservare le differenze di visualizzazione che derivano da immagini pubblicate SENZA profilo ICC incorporato (cosiddette: untagged).
Scorrete nella pagina e, se volete, troverete altre utili ed interessanti considerazioni sull'argomento...

Taglia & cuci

2011-08-01T17:11:00.000+02:00

Un interessante experience Nikon sull'assemblaggio (stitching) e la fusione (blending) di più scatti con lo scopo di ricavare una immagine panoramica. Il tutto attraverso la funzione Photomerge, integrata in Photoshop CS. Consigli utili su come ottimizzare la ripresa fotografica e la post-produzione (il flusso di lavoro descritto attraverso Nikon Capture NX 2 può essere facilmente eseguito anche in Abobe Camera Raw).
Suggerisco di lavorare sempre su file a 16bit e convertire a 8bit solo al termine del fotoritocco.

I nuovi mostri

2011-07-04T18:25:00.002+02:00

Questa è bella. Apprendiamo da Nikon che, da oggi, "per trasformarti in grande fotografo, dove e quando vuoi" (testuale) è sufficiente approfittare dell'ultima promozione in corso: due fotocamere al prezzo di una (come al discount). Mettetevi al collo la D7000 e, come d'incanto, il professionista che sonnecchia in voi si materializza magicamente. Ed eccovi pronti, senza batter ciglio, ad affrontare qualsiasi situazione di ripresa.
Talento, sensibilità, creatività, tecnica, esperienza? Roba vecchia, sorpassata. Prestate attenzione, piuttosto, al look da abbinare alla fotocamera! In versione Dott. Nikon si raccomanda abbigliamento da giovane esploratore: zaino, borraccia, bussola e telefono satellitare (prego osservare il tragico fotomontaggio della D7000 sulla camicia a scacchi).
Mister Coolpix – proprio come nel celebre romanzo di Stevenson – sta per impossessarsi di voi? Niente panico: riponete la reflex e sfoderate il vostro gioiellino cool. Ovviamente, qui è di rigore l'abito nero: non vorrete mica mostrarvi agli amici in tenuta da Indiana Jones (ma insomma, bisogna proprio dirvi tutto)?
Per esser sicuri di aver acquisito completamente le abilità e le competenze del grande fotografo (attenzione, decadono automaticamente in caso di passaggio a Canon!), sforzatevi di assumere – per quanto possibile – l'atteggiamento e l'espressione del giovane testimonial Nikon: sguardo vacuo, incedere lento e inesorabile, pose sobrie e cravatte intonate.
Venghino siòri, venghino...!

Utilità

2011-05-16T12:46:00.003+02:00

Una piccola utility per generare velocemente un jpg da un raw, senza bisogno di passare per nessuna applicazione specifica: Instant JPEG from Raw. Dopo averla installata, vi si accede dal tasto destro del mouse: si impostano le opzioni desiderate e si clicca su Ok...Tutto qui. Comodo, quando si ha molta fretta...e poche pretese!

Vi segnalo anche l'ottimo CombinePDFs di Monkey Bread Software, alla cui localizzazione italiana ho dato il mio modesto contributo: l'applicazione (solo per Mac) serve ad assemblare, elaborare e modificare file pdf in maniera semplice ed efficace.
Non avete un Mac? Niente paura: ripiegate su A-Pdf Merger, con funzioni simili (per Win).

Obiettivo: la scelta giusta.

2011-02-15T10:50:00.002+01:00

Se non si hanno le idee chiare (e sono in pochi ad averle...) anche il "semplice" acquisto di un obiettivo per la propria reflex può essere fonte di dubbi e incertezze: basta sfogliare il catalogo di una qualsiasi marca per rendersi conto dell'ampiezza dell'offerta. In linea di massima, sono sempre valide le considerazioni che svolgiamo sempre, durante la lezione dedicata, nel nostro corso base di fotografia.
Ulteriori informazioni si possono reperire facilmente in rete, consultando siti specializzati che forniscono, nella maggior parte dei casi gratuitamente, recensioni dettagliate, anche confrontando modelli e marche diverse. Eccone alcuni tra i più conosciuti (come al solito...in inglese):

http://www.photozone.de/Reviews/overview
http://www.slrgear.com/reviews/index.php
http://www.pbase.com/cameras

In italiano, ottimi i test del Centro Studi Progresso Fotografico – sia fotocamere che obiettivi – alcuni di libera consultazione, altri scaricabili in formato pdf dietro pagamento online di 2 euro (vabbè, si può fare...):
http://www.fotografia.it/labtest_home.aspx
(è necessario registrarsi sul sito)

Per le ottiche Nikon vi segnalo pure queste interessanti video-recensioni

Gianni Berengo Gardin

2010-12-01T22:19:00.003+01:00

Una bella intervista, sulla tv svizzera (italiana), a uno dei nostri fotografi preferiti: Gianni Berengo Gardin. L'ottantenne fotografo veneziano racconta le tappe fondamentali della sua carriera e svolge alcune interessanti considerazioni sulla fotografia; sullo sfondo, scorrono immagini (bellissime) tratte da alcune sue importanti pubblicazioni.
Impietoso – e per alcuni versi, condivisibile – il suo giudizio sul digitale!

Radici

2010-11-12T12:35:00.000+01:00

Evviva la tecnologia...ma non dimentichiamoci da dove veniamo.
Cinque interessanti capitoli sulla storia della Fotografia – sul sito "Foto che passione" – di cui vi suggerisco la lettura: clicca qui

Vedo grigio

2010-10-19T18:38:00.002+02:00

L'utilizzo di un target grigio certificato, in fase di ripresa e postproduzione, risulta spesso determinante per un corretto bilanciamento dell'immagine. Fra i molti prodotti reperibili in commercio, vi segnalo la piccola (ed economica) QP Card 101 . Indispensabile, lavorando in Raw, per bilanciare efficacemente tutto l'asse del grigio, è utile anche coi files Jpeg – attraverso l'impiego del contagocce grigio del pannello Livelli, in Photoshop –. Attenzione, però, a non confonderlo col cartoncino grigio Kodak 18%, che è un'altra cosa molto utile, e serve, come abbiamo visto, per eseguire una corretta lettura esposimetrica del soggetto: l'ideale sarebbe averli tutti e due, nella borsa.
La procedura da seguire, con la QP Card 101, è descritta sul sito del produttore, in questa pagina. Se avete difficoltà con l'inglese, niente paura: l'ho tradotto e ho integrato con ulteriori dettagli i passaggi più importanti (scarica il Pdf)...che volete di più?!!

Sensore e pellicola

2010-10-05T00:25:00.000+02:00

Avevo già scritto, tempo fa, a proposito di differenze tra sensori e pellicola (vedi qui). Adesso, aggiungo questa ulteriore tabella esplicativa, che contiene, in più, uno schema grafico (fonte: wikipedia) dei più comuni formati sensore: risulta più facile, così, il confronto tra il tradizionale formato 24x36 e i formati attuali. Naturalmente, ho considerato solo quelli delle reflex, cosiddette" 35mm" (e un medio-formato, giusto per paragone), escludendo i sensori delle compatte, che sono davvero microscopici! Avremo modo, in seguito, di approfondire l'argomento, analizzando vantaggi e svantaggi dei diversi sistemi.

Workshop "Ritratto on location"

2010-09-22T19:55:00.001+02:00

Sono ufficialmente aperte le iscrizioni al nuovo workshop fotografico dedicato al ritratto ambientato (on location).

Per chi ha precedentemente partecipato al nostro corso base, è certamente un'ottima occasione per approfondire e sviluppare quanto già appreso. Per gli appassionati e i fotoamatori – che già possiedono una certa familiarità col mezzo fotografico – rappresenta un'ottima opportunità per acquisire nuove competenze, assistendo e partecipando dal vivo alla realizzazione di un vero set fotografico.

Per maggiori informazioni (e per scaricare il pdf del Programma) vi rimando alla Homepage del mio sito...
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Aggiornamento (sab 2 ott. ore 17.30): ultimi 2 posti disponibili. Termine iscrizioni: lunedì 4...Prenotatevi!
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L'Arte di Erik

2010-09-19T20:28:00.000+02:00

È proprio vero che con Photoshop l'unico limite è quello della fantasia: date un'occhiata ai lavori di questo giovane artista svedese. Erik Johansson affianca al suo indubbio talento fotografico grande creatività e un uso sapiente del fotoritocco, creando immagini fantastiche e surreali. I puristi della fotografia non si scandalizzino...anche questa è arte!

Tutto su Minolta

2010-09-12T14:18:00.000+02:00

Ai felici possessori di fotocamere Minolta, vorrei segnalare questa indispensabile risorsa online. Massimo Scotti, con passione e competenza, raccoglie ed elenca tutti (e dico tutti) i modelli di apparecchi – non solo fotocamere – prodotti dal celebre marchio giapponese, fornendo per moltissimi di essi anche la relativa documentazione tecnica (libretti, manuali, brochure, ecc.). Se non ci fosse il web...!

Notebook e calibrazione

2010-09-09T20:28:00.004+02:00

Può valere la pena acquistare uno strumento hardware (colorimetro) per la calibrazione del monitor del proprio notebook? Tutto sommato, ritengo di no. Innanzitutto, perché gli schermi dei portatili, a causa del loro limitato angolo di visione, sono quanto di meno adatto all'editing di immagini e ai lavori grafici, in generale. Il loro gamut è inferiore a quello di un tradizionale monitor e non dispongono di alcun comando per la regolazione del punto bianco (per ciò si consiglia di lasciare impostato il bianco nativo). Anche la scheda video, disponendo generalmente di una sola LUT (lookup table), è inadeguata a una calibrazione accurata, perché permette l'assegnazione di una sola curva gamma (TRC), comune a tutti e tre i primari (RGB). Non dico che l'uso di una sonda non sia comodo e veloce – e comunque, a parte le limitazioni sopra descritte, non ha nessuna controindicazione: se ne possedete già una, usatela senz'altro.
In alternativa, se avete un portatile Mac, suggerisco di eseguire la calibrazione assistita, tramite Preferenze di sistema>Monitor>Colore>Calibra...
Prendetevi tutto il tempo che vi serve e seguite scrupolosamente le istruzioni a video. Al termine, sarà creato un profilo che verrà automaticamente caricato ad ogni successivo avvio della macchina. Per un ulteriore, successiva, regolazione di luminosità e contrasto può aiutarvi uno dei molti cheker disponibili in rete, come questo: se riuscite a visualizzare correttamente tutte le sfumature, direi che potete ritenervi sufficientemente soddisfatti.

Lineare o Circolare

2010-09-04T13:46:00.001+02:00

Il polarizzatore è senza dubbio uno dei pochi filtri che il fotografo deve assolutamente avere a disposizione nel proprio corredo. È perfetto non solo per attenuare o eliminare, in fase di scatto, i riflessi indesiderati – provate a ottenere un risultato analogo con Photoshop, se vi riesce – ma anche per incrementare la saturazione dei colori e scurire i cieli blu.
Il filtro polarizzatore è adatto (indispensabile) sia per il digitale che per la pellicola, come si può leggere in QUESTA breve ma esaustiva nota del fotografo Aristide Torrelli, che ne descrive caratteristiche e utilizzo.
Sul mercato si trovano marche e prezzi diversi, a seconda della qualità dei materiali. Senza spendere una fortuna, ci si può orientare su B&W, Hoya, Hama tanto per citare i più noti. La scelta cadrà, preferibilmente, su un polarizzatore di tipo circolare, più versatile e compatibile con la tecnologia delle moderne reflex digitali.

Ancora pochi giorni...

2010-05-09T20:43:00.003+02:00

La mostra di Carola sta riscuotendo un notevole successo: a chi non avesse ancora avuto occasione di visitarla ricordiamo che sabato 15 maggio è l'ultimo giorno utile. L'orario di apertura al pubblico è il seguente: 9.30 - 13.00 / 15.00 - 19.00 (il sabato, fino alle 20.00). L'ingresso è libero e gratuito.

Effemeridi

2010-04-03T11:58:00.001+02:00

Si inaugura il primo maggio alle ore 16,30 presso la Sala Espositiva di Barberino Val d'Elsa la mostra fotografica di Carola: "Effemeridi"
Rimando al comunicato stampa sul nostro sito per ulteriori informazioni.
Vi aspettiamo!

Quali accessori?

2009-09-19T11:41:00.009+02:00

In vista del primo acquisto di un set di luci (continue o flash) sono molti i dubbi sulla scelta degli accessori. Molti produttori – Bowens, Elinchrom, Broncolor, solo per citare i più famosi – propongono kit più o meno voluminosi, composti generalmente da un paio di punti luce con relativi stativi, uno o più ombrelli o softbox, eventuali altri piccoli accessori...Se però le nostre esigenze vanno al di là di una semplice configurazione standard, occorrerà spendere un po' di tempo a sfogliare il catalogo degli accessori. E qui cominciano i dubbi: parabole di ogni forma e dimensione, griglie a nido d'ape, lenti addizionali, snoot, bank... e chi più ne ha, più ne metta! Gli effetti prodotti da questi accessori non sempre risultano chiari (se non addirittura sconosciuti), a meno di non aver maturato una certa esperienza in sala di posa, a fianco di un fotografo esperto, e può essere, quindi, difficile orientarsi nella scelta. A questo proposito, può aiutare la consultazione di questa pagina (talvolta, il caricamento risulta problematico, casomai riprovate in un secondo momento) dove è possibile confrontare i risultati ottenuti montando accessori diversi su una torcia flash (nella maggior parte dei casi, lo stesso discorso vale per sorgenti di luce continua). È sufficiente cliccare sul menu a tendina e selezionare uno specifico componente accessorio (bank, umbrella, ecc) per valutarne gli effetti su un soggetto (una modella, in questo caso) ritratto su uno sfondo neutro.

Primi passi con Photoshop

2009-07-01T11:23:00.004+02:00

Ebbene, quest'anno niente vacanze. Ne approfitterò per dedicarmi a quei lavoretti domestici, tipici dell'estate...una bella imbiancata alla camera, un po' d'ordine in garage (ma gli scatoloni vuoti di computer, stampanti, scanner e quant'altro, voi li conservate? Non so perché, ma a me dispiace buttarli via...). Tra una pennellata e l'altra, darò anche qualche lezione di Photoshop: ho deciso di proporre, esclusivamente per i mesi di luglio e agosto, un mini-corso, in 3 lezioni, il cui obiettivo è quello di introdurvi all'utilizzo del programma attraverso una panoramica degli strumenti principali, con una serie di esempi e dimostrazioni pratiche che eseguiremo, insieme, sul mio computer. Vedremo come scaricare, archiviare e gestire correttamente le foto, dalla fotocamera al computer; come pianificare un corretto flusso di lavoro dei file Raw, con Adobe Camera Raw (plug-in di Photoshop); come visualizzare, analizzare, correggere, ritoccare le immagini con Photoshop; come (e perché) salvare i files nei formati più convenienti, a seconda dell'output finale...e altro ancora. Quello che cercherò di fare, insomma, sarà di illustrarvi le operazioni fondamentali in modo che voi possiate iniziare a sperimentarle direttamente, da subito, sulle vostre immagini; al tempo stesso, apprenderete le basi fondamentali che vi permetteranno, in futuro, di sviluppare – anche da soli – lo studio e l'approfondimento del software. È possibile prenotarsi, a partire da adesso. Termine iscrizioni: 18 agosto.

Photoshop non è Dio*

2009-05-05T18:38:00.007+02:00

Per quanto formidabili siano gli strumenti di correzione e di elaborazione delle immagini, di cui Photoshop dispone, è importante non dimenticare mai che il compito del fotografo è quello di mettere in atto, prima, tutti gli accorgimenti necessari ad ottenere una fotografia perfetta. Occorre, cioè, non partire dal presupposto che un software (per quanto potente) abbia la capacità di rimediare, sempre e comunque, a qualsiasi nostro errore – creativo e/o tecnico – compiuto in fase di ripresa, trasformando una foto mediocre, in un capolavoro. Photoshop è fantastico...ma non fa le foto: quelle gliele dobbiamo fornire noi. Se gli proponiamo una materia prima di qualità, lui ci restituirà un prodotto finito impeccabile; in caso contrario, farà del suo meglio, ma preparatevi a trascorrere molte ore davanti al monitor e a fare compromessi – più o meno pesanti – sulla qualità del risultato finale. Quando è possibile, quindi, è sempre meglio prendere le decisioni che contano, a monte.
In breve, osserviamo il nostro soggetto; concentriamoci sugli aspetti che più ci interessano: cerchiamo di "vederli fotograficamente" (Feininger); scegliamo l'obiettivo adatto alla ripresa che abbiamo in mente e componiamo, di conseguenza, l'inquadratura; effettuiamo una lettura esposimetrica accurata – dopo aver considerato e scelto il valore ISO necessario – e controlliamo la perfetta messa a fuoco (che va fatta MANUALMENTE) del soggetto. Con queste premesse, risparmieremo un sacco di tempo e saremo in grado di ottimizzare l'immagine, con pochi clic del mouse, e, ciò che più conta, senza alterare/modificare eccessivamente la struttura dei pixel, evitando – o contenendo al massimo – la perdita di dati (con conseguente, inevitabile, formazione di artefatti).

*...ma può fare miracoli!

Questioni di tag

2009-03-12T12:36:00.007+01:00

Il mio amico Mario non riusciva a spiegarselo: – Per quale strano motivo il visualizzatore di Windows mi mostra le immagini, riprese con la mia Nikon D700, in orizzontale, nonostante io le abbia scattate in verticale? –.
Piccola premessa: i file prodotti dalle fotocamere incorporano al loro interno un gran numero di tag EXIF (relativi a dimensione, risoluzione, bilanciamento del bianco, profondità bit, ecc.): metadati che, in pratica, forniscono al nostro software di elaborazione (Photoshop e simili) le istruzioni sul modo corretto di trattare le immagini. Tra questi dati, anche quello relativo all'orientamento dell'inquadratura (orizzontale o verticale). Photoshop – e altri software – non hanno alcun problema a tradurre correttamente questi tag, e ruotano automaticamente l'immagine nella giusta posizione.
Il problema (una volta escluso il malfunzionamento o la disattivazione del sensore che rileva l'orientamento dell'inquadratura, sull'apparecchio) risiede, molto probabilmente, nel visualizzatore di Windows, che, invece, ha qualche difficoltà di "comunicazione" con alcuni metadati.
La soluzione consiste nell' installare un visualizzatore alternativo, più efficiente, come ad esempio xnview (gratuito).

Ps:
Per una lista veramente completa dei tag Exif, relativi a una data immagine, ci si colleghi al sito di Jeffrey Friedl e, in alto a sinistra, si selezioni il pulsante radio "From File"; si sfogli il proprio HD alla ricerca dell'immagine di cui ci interessa verificare le informazioni e si dia Ok; infine, un clic su "View Image From File": dopo un attesa ragionevole – dipende dalle dimensioni del file – lo schermo si riempirà di informazioni dettagliatissime, che neppure Photoshop è in grado di restituire!

Fotoricordo

2009-03-07T11:28:00.006+01:00

Un altro corso è andato...grazie a tutti. Ci sentiamo tra un po' per parlare di un eventuale mostra (a cui potrebbero partecipare anche gli allievi dei corsi precedenti), con tema ancora da definire: proposte e suggerimenti sono i benvenuti.
Buon lavoro.

Formati a confronto

2008-11-12T15:26:00.008+01:00

Nella lezione di lunedì scorso abbiamo solo accennato velocemente alle differenze tra gli obiettivi tradizionali, quelli per il formato comunemente detto 35mm (ma sarebbe più corretto chiamarlo 24x36) e quelli digitali. Sappiamo che il sensore digitale è più piccolo rispetto al classico fotogramma della pellicola (che, appunto, misura 24mm. x 36mm.) e che, di conseguenza, le case produttrici hanno dovuto - guarda caso - realizzare obiettivi dedicati, modificando la lunghezza focale: un prospetto con le misure dei sensori (non esiste uno standard, tanto per complicarsi la vita!) si può scaricare QUI. La cosa non tocca minimamente chi, avvicinandosi per la prima volta alla fotografia, acquista subito un apparecchio digitale, e non ha quindi parametri di riferimento coi "vecchi" standard: familiarizza, cioè, da subito, col formato digitale. Qualche perplessità, semmai, ce l'ha chi - abituato al formato analogico (pellicola) vede i suoi valori di riferimento decisamente stravolti, nel momento in cui decide di acquistare una fotocamera digitale. A tale scopo può aiutare la consultazione di questa tabella (scaricate il file .pdf). Per un ulteriore approfondimento sul tema, consiglio di leggere anche gli appunti di Agostino Maiello, da cui ho selezionato un piccolo estratto (.pdf)
Ci vediamo a lezione...

Quale fotocamera?

2008-10-31T21:09:00.004+01:00

Il dubbio, spesso in occasione dell'acquisto del primo apparecchio, è di quelli amletici. Mi permetto di suggerirvi alcuni semplici spunti di riflessione...e anche qualche consiglio. La domanda che bisognerebbe innanzitutto porsi é: "Cosa - prevalentemente - ho intenzione di fotografare e che utilizzo desidero fare delle immagini prodotte?" Se le esigenze si limitano ad un sommario resoconto della gita al mare o della festa di compleanno o, ancora, se non sappiamo rinunciare alla (indubbia) comodità dell'ingombro ridottissimo offerto da una fotocamera tascabile, la scelta obbligata ricade su di una "compatta", naturalmente digitale. Sempre di più, il mercato offre modelli tecnologicamente avanzatissimi: lenti di qualità, risoluzioni sempre maggiori, design accattivante...basta solo decidere la somma da investire (a partire da un centinaio di euro, in su). Se decidiamo invece di impegnarci seriamente nell'impresa; avere il pieno controllo dell'inquadratura; gestire autonomamente tempi e diaframmi; disporre di un set di obiettivi di qualità ottica ineccepibile; se, insomma, desideriamo tradurre in immagini le nostre "visioni", attraverso un processo creativo libero e consapevole, non vi sono dubbi: scegliamo un apparecchio reflex con ottiche intercambiabili. Se tradizionale o digitale, ancora una volta dipende dalle nostre personali esigenze. Vi sono molti buoni motivi per acquistare un apparecchio a pellicola: il mercato dell'usato offre una vastissima scelta di eccellenti modelli, praticamente di tutte le marche, a prezzi molto convenienti. I principianti, soprattutto, dovrebbero considerare seriamente l'acquisto di uno di questi apparecchi (magari facendosi consigliare da un amico fotografo esperto): è molto più semplice acquisire i principi fondamentali della fotografia con una reflex a pellicola, preferibilmente manuale - o con pochissima elettronica - che con una digitale (il cui manuale d'istruzioni è spesso, per molti utenti alle prime armi, un vero e proprio rompicapo). Chi ha già solide basi, invece, potrà affiancare al corredo reflex analogico (mi raccomando, non vendetelo!) quello digitale, godendo degli indubbi vantaggi che esso offre: immediatezza del risultato, grande capacità di immagazzinaggio degli scatti, condivisione veloce degli stessi, ecc... In ogni caso, è importante non cadere nella trappola della pubblicità. Ricordate che non è tanto questo o quell'apparecchio a fare la differenza: una bella fotografia, che racconta una storia o descrive uno stato d'animo, che comunica emozioni - qualunque esse siano - è, prima di tutto, il frutto della sensibilità e della capacità espressiva dell'autore: il fotografo.

Archivio in ordine/2

2008-09-15T21:05:00.005+02:00

Conservare e archiviare i propri scatti fotografici richiede certamente impegno, organizzazione e costanza. Ne sanno qualcosa coloro che, ritenendola un'attività secondaria - se non addirittura marginale - si guardano bene, soprattutto per pigrizia o superficialità, dal dedicarvisi con l'attenzione e lo scrupolo che questa meriterebbe. Questo vale non solo per il materiale fotografico tradizionale - di cui ho già scritto in un precedente post - ma anche per quello digitale. Chi sostiene che, con l'avvento delle nuove tecnologie, il problema può considerarsi risolto (o perlomeno molto semplificato) si sbaglia di grosso. Certo, oggi è possibile stipare enormi quantitativi di immagini sui più svariati tipi di supporti (schede, dischi rigidi, CD e DVD ecc...); questo, se da un lato rappresenta un indubbio vantaggio, dall'altro ci induce a trascurare alcune delle fasi fondamentali del corretto processo di archiviazione: la più importante è senz'altro quella della selezione, intesa come individuazione - fondata su di un attento esame tecnico/critico - delle immagini migliori (da conservare) e di quelle mal riuscite o insignificanti (da cestinare). Fate la prova: su - ipotizziamo - 50 scatti, quanti veramente valgono la pena di essere conservati? Se siete bravi, la metà; il più delle volte, un terzo; nei casi sfortunati, uno o due! Se la foto è brutta, è brutta: a che serve conservarla (se non a rallentare l'operazione di ricerca ed a stressare la ram del computer)? Scelte le foto, poi, mettetele in una cartella. E' molto più pratico tenere tutte le immagini in un solo luogo e non sparse ovunque sul computer. Questa cartella si chiamerà, necessariamente, "Immagini" e conterrà altre cartelle (sottocartelle), tante quante ne vorrete creare, suddivise per temi e/o categorie. Esempio: la cartella "Immagini" contiene 5 sottocartelle del tipo: Natura; Arte; People; Animali; Luoghi e Oggetti generici. La cartella "Animali" conterrà a sua volta le sottocartelle: "Mammiferi", "Invertebrati", "Pesci" e così via...Dedicate tutto il tempo necessario a questa prima fase di impianto dell'archivio, creando le cartelle di base necessarie secondo le proprie personali esigenze. Nel contempo, sarà opportuno spendere un paio di minuti per inserire i "tag" relativi a ciascuna immagine: si tratta di semplici parole-chiave che descrivano sinteticamente il soggetto e/o i concetti ad esso associati e che permettono, quando occorre, di rintracciare rapidamente la foto che si desidera. In Photoshop è sufficiente cliccare su File> Info file...e inserire la/le parole-chiave nel relativo campo. Nel momento in cui serve trovare una data immagine, basterà ricorrere alla funzione di ricerca integrata in Bridge (o Browser File, nelle precedenti versioni): digitate la parola-chiave che vi interessa e il programma troverà in un sol colpo tutte le immagini che la contengono. Consiglio vivamente a tutti di effettuare regolari back-up della propria cartella Immagini, per esempio su un hard disk esterno, un DVD o su server online. Ricordate che gli utenti di computers si dividono in tre categorie: quelli che hanno perso i dati, quelli che li perderanno prima o poi...e quelli che fanno backup.

Finalmente...il buio!

2008-08-25T18:19:00.004+02:00

La nuova camera oscura è da pochi giorni operativa. Sono solo 6 mq ma ci sono voluti mesi di duro lavoro per allestirla come si deve: dall'impianto di areazione a tenuta di luce (realizzato modificando un normale areatore), agli sgocciolatoi per le stampe, fino all'impianto idraulico, i mobili su misura...insomma, un'impresa! Ad ogni modo, da oggi siamo a disposizione di chiunque desideri realizzare stampe bianconero di qualità, magari per una mostra, oppure semplicemente per il proprio book. Soliti sconti ai clienti affezionati. Maggiori informazioni (compreso il listino prezzi 2008/2009, scaricabile in formato Pdf) le trovate qui.

Pellicola: consigli per l'acquisto

2008-08-07T22:36:00.007+02:00

Nonostante il digitale imperversi sempre più, non tutti hanno abbandonato la fotografia tradizionale (quella, per intenderci, che utilizza la cara, vecchia pellicola). Soprattutto per ciò che riguarda il bianconero, il metodo tradizionale ha ancora molto da dire e una bella stampa da negativo - magari, realizzata pazientemente nella propria camera oscura - conserva ancora quel fascino e quel valore aggiunto che una copia digitale non è in grado di restituire. Tuttavia, a causa della scarsa domanda, può essere difficile reperire sul mercato le pellicole fotografiche (soprattutto il bianconero) senza doversi impegnare in una lunga ricerca. Difficilmente, il negozio sotto casa ci sarà d'aiuto. Meno male che c'è l'Internet: una sbirciata su Ebay a volte può essere risolutiva. Anche Twenga ci dà una mano cercando, per conto nostro, le offerte migliori dei negozi online: digitiamo, nell'apposito campo di ricerca, marca e modello della pellicola che ci interessa (a proposito, io uso - e consiglio - ILFORD FP4 e HP5) e il motore di ricerca seleziona le migliori offerte presenti al momento. Indicativamente, questo tipo di pellicola, in formato 35mm./36 pose, non dovrebbe superare i 4,50 euro al pezzo. E' buona norma chiedere al venditore la data di scadenza riportata sulla confezione. Ulteriori risorse: Il Fotoamatore, grande catena di negozi in Toscana (anche online) e Tuttofoto.com: ottimi prezzi e interessanti promozioni su vari articoli. Infine, l'ottimo Fotomatica: tutto – ma veramente, tutto – per gli appassionati e i professionisti del bianconero (compresi i chimici per farsi da soli sviluppi, fissaggi, ecc...).

A volte ritornano

2008-07-31T21:51:00.009+02:00

Dalle ceneri della New Smaf decaduta, pare, per le politiche aziendali non molto azzeccate della propria dirigenza, poco distante dalla vecchia sede, è sorta Toscana Foto Service (Via Lucchese 18/20 Tel. 055 3436195 Fax. 055 340162/ Firenze). Me ne sono accorto l'altro ieri, per caso, quando ho scoperto che all'interno della nuova sede - certo, molto più ridimensionata e "concentrata" rispetto alla precedente - ha trovato momentanea collocazione anche il laboratorio del mio abituale fotoriparatore (DelPal) del quale avevo urgente bisogno per la revisione di un paio di flash. Da quel che ho capito, i vecchi dipendenti Smaf sono riusciti a rimettere insieme i cocci e, contemporaneamente, a salvare il proprio posto di lavoro, non so come hanno fatto...ma lo hanno fatto! Questo mi fa molto piacere, perché si tratta di persone con grande competenza ed esperienza nel settore: qualità rare, al giorno d'oggi.
Curiosando un po' in giro (alla DelPal c'era la fila!) ho notato alcuni flash, monotorcia e da studio di cui allego il catalogo (Linkstar.pdf).
Il fatto che siano prodotti ad HongKong (guarda un po'!) non sembrerebbe, in questo caso, pregiudicarne la bontà: alcuni, li considerano un'ottima - e soprattutto, economica - alternativa ai famosi e blasonati cugini d'oltremanica Bowens (sulla cui qualità, posso confermarlo, non c'è nulla da eccepire). Se qualcuno ha modo di provarli, mi farebbe piacere che poi mi scrivesse le sue impressioni.

P.s. di Novembre 2008:
Il punto vendita si è nuovamente trasferito nella vecchia (e speriamo definitiva!) sede di Via Ponte all'Asse, 2 zona Osmannoro (Fi).

Corso di fotografia: si riparte!

2008-05-20T16:54:00.006+02:00

Colgo l'occasione per annunciare che il prossimo Corso (base) di fotografia si terrà a Colle Val d'Elsa (Siena) presso i locali della sez. Soci COOP.
Come sempre, tratteremo - tra l'altro - di composizione, obiettivi, luce naturale e artificiale, esposizione e allestiremo un paio di set per mettere in pratica le nozioni acquisite.
Il corso è aperto a tutti (sconto per i soci Coop). Il numero dei partecipanti è limitato a 10. E' necessario possedere un apparecchio fotografico reflex tradizionale (35mm.) o digitale. Si inizia il 27 Ottobre, alle ore 21.00.
Informazioni e iscrizioni: dal 4 Ottobre, telefonando allo 055 8076411 (chi lo desidera può scaricare la locandina, da questo Link).
Ulteriori info, sul ns. sito www.studiounderground.it alla pagina Corsi e Workshop.
A presto!

Ancora sui Livelli...

2008-03-24T18:21:00.002+01:00

Al fine di ottenere risultati di stampa ottimali - con Photoshop - è necessario effettuare, una volta per tutte, l'impostazione dei valori di destinazione del nero e del bianco. Per far ciò, occorre aprire la finestra di dialogo Livelli e quindi fare doppio clic sul contagocce del punto bianco: si aprirà la finestra Selettore colore. Nella scala HSB, inserire il valore 95 all'interno del campo B (accertatevi che l'opzione "Solo colori Web" sia disattivata...e che lo resti anche in seguito) e premete Ok. Doppio clic, ora, sul contagocce nero, nella finestra Livelli. Digitate 5 nel medesimo campo (B). Osservate come, di conseguenza, anche i valori nella scala RGB cambiano. Clic su Ok nella finestra Selettore colore e poi Ok in quella Livelli. Ci sarà chiesto se si desidera impostare i valori immessi come definitivi: cliccare su Sì. Questa regolazione, pur non rappresentando un parametro di riferimento fisso e/o assoluto, consente - da un lato - di mantenere una leggera tonalità anche nei punti più bianchi (chiari) della stampa e - dall'altro - di limitare la perdita di eventuali dettagli/particolari nelle aree più in ombra (scure). La configurazione, naturalmente, può essere in seguito modificata o aggiustata a seconda delle proprie esigenze, oppure ripristinata ai valori di default.

Archivio in ordine.

2008-02-27T17:38:00.004+01:00

Sparse in un cassetto, ammucchiate in una scatola da scarpe o stipate in un vecchio album polveroso; nei casi più drammatici, trafitte da puntine e spilli o deturpate da fermagli, graffette e scotch. Anche se sbiadite, ingiallite, danneggiate, le vecchie foto ci raccontano la nostra storia, ci parlano di noi, dei nostri amici, della nostra famiglia: sono un viaggio nel passato che ci emoziona e ci affascina. Tuttavia, all'immenso valore - non tanto economico, quanto affettivo - di questi reperti, non corrisponde quell'attenzione necessaria alla loro corretta cura e conservazione. I materiali che costituiscono le fotografie si deteriorano con facilità; il supporto cartaceo è soggetto all'attacco di funghi e muffe e l'immagine impressa sull'emulsione sensibile è destinata a scomparire, col passare del tempo. Ecco, dunque, alcuni consigli per la corretta organizzazione del vostro archivio personale. Innanzi tutto, trascrivete sul retro di ciascuna foto, con una matita morbida (non usare penne, pennarelli, macchine per scrivere) i dati necessari ad identificare il soggetto; quindi inseritele in fogli di polipropilene o poliestere e archiviatele in contenitori ad anelli, realizzati in apposito cartone "conservazione" (nei negozi specializzati). Se possedete copie particolarmente delicate o sottili, collocatele su un supporto di cartone senza acidi (acid-free) o inseritele in un passe-partout (a proposito, quando incorniciate una fotografia usate sempre un passe-partout: il suo spessore impedisce alla stampa di aderire ed appiccicarsi al vetro e le consente di dilatarsi in base alle condizioni di umidità). Se preferite raccogliere le foto in un album, questo dovrebbe essere interfogliato con carta sottile, 100% cotone. I moderni album fotografici che impiegano fogli adesivi trasparenti, per fissare le immagini, non dovrebbero essere adoperati: è preferibile utilizzare i tradizionali angolini trasparenti. Decisamente sconsigliato l'uso di colle e nastri adesivi non neutri, perché contengono Pvc ed altri plastificanti che rilasciano sostanze dannose. Non conservare le fotografie in scatole di cartone o legno; meglio un contenitore di metallo o una scatola in apposito cartone neutro. In ogni caso, eliminate graffette, puntine, elastici, scotch e qualsiasi altro oggetto potenzialmente dannoso. Stesso discorso per i negativi: riponeteli in buste di carta o poliestere, al riparo dalla luce diretta del sole. Le diapositive, inseritele negli appositi raccoglitori trasparenti, comunemente detti "plasticoni", del tipo espressamente studiato per la conservazione (cioè, esente da Pvc ed altre sostanze che, nel tempo, potrebbero alterare la stabilità dell'immagine).

Una questione di numeri

2008-02-13T15:44:00.006+01:00

L' argomento "gestione del colore" - certamente uno tra i più ostici e difficili da comprendere - soprattutto in relazione al problema di non corrispondenza tra ciò che appare a video e la stampa finale, non è certo di quelli che si esauriscono nello spazio di un post. Un consiglio? Rilassatevi, inspirate profondamente...quindi collegatevi al sito di Mauro Boscarol - un professionista espertissimo in materia - e rimboccatevi le maniche: qui, troverete notizie, spunti ed approfondimenti preziosi su tutto ciò che riguarda il colore. Consiglio, senz'altro, di scaricare i files .pdf delle lezioni (tenute durante i suoi corsi professionali) che l'Autore mette gentilmente a disposizione sulla sua homepage.

Occhio ai livelli.

2008-02-05T18:54:00.002+01:00

Una delle prime valutazioni da effettuare sull'immagine - in Photoshop - si fa osservando l'istogramma. La finestra che appare dopo aver fatto clic - nella palette Livelli, in basso - sull'icona "nuovo livello di regolazione" e, poi, su "Livelli...", mostra appunto l'istogramma relativo all'immagine che stiamo trattando: esso non è altro che la rappresentazione grafica della distribuzione della luminosità dei pixel che costituiscono l'immagine stessa. I valori scuri si trovano a sinistra, quelli chiari a destra. Ne consegue che, ad immagini particolarmente scure (o sottoesposte), corrisponderà un istogramma che mostrerà una densità di dati particolarmente concentrata nella parte sinistra del grafico; viceversa, immagini con prevalenza di tonalità chiare (o sovraesposte) restituiranno un istogramma fortemente sbilanciato a destra. Uno degli interventi più semplici (ma spesso risolutivi) da adottare in situazioni simili consiste nel rimappare i valori dell'immagine, agendo sui triangolini disposti lungo la barra orizzontale - immediatamente sotto all'istogramma - allo scopo di restituire all'immagine una gamma dinamica (e tonale) più equilibrata: si tratta di spostare - trascinandoli col mouse - i triangolini (il sinistro o il destro, o entrambi, in base alla conformazione dell'istogramma) in prossimità degli estremi dell'area del grafico rappresentato (vedi l'esempio in alto, in cui - data un'immagine fortemente sovraesposta - il cursore sinistro è stato trascinato verso destra, all'inizio dei primi dati visibili). Le modifiche apportate sono osservabili, in tempo reale, nell'immagine aperta.

Stampa: alcune regole

2007-12-11T22:25:00.000+01:00

Prima di consegnare al laboratorio negativi, diapositive o files è importante controllare che questi siano effettivamente idonei all'ingrandimento e, quindi, alla stampa. Verificate, prima di tutto, la nitidezza dell'immagine (sappiate che l' ingrandimento evidenzierà - senza pietà - qualsiasi minima incertezza della messa a fuoco). Poi, passate all'osservazione dei particolari, alla ricerca di possibili elementi di disturbo che potrebbero compromettere il risultato finale. Per aiutarvi in queste importanti operazioni, adoperate l'apposito lentino, con fattore d'ingrandimento di almeno 8X, reperibile presso un negozio di materiale fotografico ben fornito (vedi esempio). Sistemate il vostro originale - diapositivo - sul tavolo luminoso, o tenetelo più semplicemente in controluce, magari appoggiato sul vetro di una finestra ed esaminatelo con cura, appoggiandoci il lentino sopra. Dei negativi, conviene eseguire un provino a contatto: è più maneggevole e leggibile, e, soprattutto, sicuro (non c'è rischio di danneggiare l'originale). Se, invece, avete un file digitale e lo state osservando con Photoshop, ingranditelo a monitor fino al 100% (o, al limite, al 50%; non utilizzate visualizzazioni intermedie tipo: 33,3%, 66,7%): solo la vista a pixel reali visualizza l'immagine senza alcuna distorsione sullo schermo e permette, quindi, di valutarne la nitidezza; infine, effettuate tutte le regolazioni/correzioni necessarie e dimensionate il file a misura della stampa finale. Naturalmente, è molto importante affidarsi ad un laboratorio di stampa che offra un servizio di qualità. Per ciò che riguarda la stampa a colori, Labocolor (ha sede a La Spezia) rappresenta, nella maggior parte dei casi, una buona scelta: chiedete al vostro negoziante se lo annovera tra i suoi fornitori. Per il bianco/nero, invece, occorre rivolgersi ad un laboratorio altamente specializzato, come Fotomorgana (a Firenze). In ogni caso, chi stampa deve poter disporre di tutte le informazioni necessarie: indicate chiaramente sulla busta il formato (escludete il 10x15, a cui solitamente è riservato un trattamento troppo standardizzato e optate per formati maggiori, dal 13x20 in su); specificate il tipo di superficie della carta, lucida o opaca; infine, fornite altre eventuali indicazioni utili, come - per esempio - la correzione di una particolare dominante di colore, l'esclusione di un elemento di disturbo presente nell'inquadratura ecc.

Buon Natale e Buon Anno a tutti!
...ci risentiamo nel 2008.

Dateci dentro!

2007-11-27T20:51:00.004+01:00

Il corso è finito. Noi ce l'abbiamo messa tutta, adesso tocca a voi: andate e...fotografate. Ci risentiamo (fra qualche mese) per fare il punto della situazione e - se credete - per vedere/valutare assieme i vostri lavori. Resta sul tappeto l'ipotesi di un'eventuale mostra collettiva (estate-autunno 2008?)...ma avremo modo di discuterne con tutta calma.
Stay tuned.
Guarda il video: clicca qu i

Liscia o gassata?

2007-11-19T23:52:00.008+01:00

...ovvero, naturale o artificiale? Premesso che quella naturale è - fotograficamente parlando - la miglior luce in assoluto, non significa che si debba (si possa) far esclusivamente affidamento su di essa. Disporre di un set di luci artificiali, vuol dire, infatti, aver la possibilità di lavorare con tutta calma; disporre a piacimento i punti luce; inserire uno sfondo, piuttosto che un altro; aumentare, diminuire, diffondere o riflettere la luce... insomma: liberare la propria creatività, curare la scena nei minimi dettagli e scattare solo quando si è soddisfatti. Allestire un set base (come dimostro sempre nei miei corsi) non è così complicato come si crede. Per cominciare saranno sufficienti 2-3 lampade, avvitate su robusti portafaretti muniti di pinza (ideali quelli specifici per fotografia, come i Photoflood Ianiro) un paio di pannelli di polistirolo di 1m. di lato (da utilizzare come schermi riflettenti), alcuni lenzuoli (uno nero e uno bianco, per esempio, da alternare come sfondi) e un paio di cavalletti stativi (date un'occhiata su Ebay). Ah!...per le lampade, la scelta è obbligatoria: Philips PHOTOLITA Type PF 207 E/21 (250 W), oppure - meglio - Type PF 318 (500 W) o le equivalenti Dr. Fisher: se scattate con pellicola a colori vi garantiranno una buona riproduzione cromatica, eliminando la dominante arancione, tipica delle immagini riprese in luce artificiale: l'unica accortezza sarà, però, quella di usare la speciale pellicola diapositiva Kodak EPY 64 ISO, appositamente tarata per la luce al tungsteno (3200 kelvin). Se scattate in B/N, ovviamente, il problema delle dominanti è irrilevante. In digitale, invece, sarà sufficiente impostare il corretto bilanciamento del bianco (o grigio, che dir si voglia), e il gioco è fatto.
Chi volesse gettarsi nell'impresa, troverà utile la lettura dell' articolo "Set luci domestico": clicca qui per scaricare il pdf......

La forza della semplicità

2007-11-12T16:40:00.002+01:00

"Un pittore, per migliorare la composizione di un quadro, può fare tutti i cambiamenti che vuole. Può aggiungere, cancellare, ricominciare da capo finché non è soddisfatto. Tutto ciò non è concesso al fotografo. Quando l'otturatore è scattato, la composizione è fatta. Fino a quel momento c'era la possibilità di disporre gli oggetti e le persone, di sceglierli, di escluderli; dopo quel momento non si può cambiar quasi più nulla. Comporre un'immagine fotografica significa fare in modo che le sue diverse parti formino un'unità. Per ottenere questo risultato è necessario che l'interesse si concentri su ciò che è veramente importante, che linee e forme siano disposte in modo armonioso, che luci ed ombre siano ben equilibrate, che l'immagine sia racchiusa in una cornice naturale e organica, non ingombrante e non artificiale"[...]"La semplicità non è mai un errore. Quanto più semplicemente un'immagine è concepita e realizzata, tanto più efficace sarà...". Andreas Feininger (Il libro della fotografia).

A questo proposito suggerisco la visione delle belle fotografie raccolte sul sito del fotografo spagnolo Chema Madoz (60 immagini disposte su 6 pagine web, in gruppi di 10): clicca qui. A chi desiderasse approfondire le nozioni di Composizione - attenti, però, a non prenderle troppo sul serio! - consiglio di leggere gli appunti di Michele Vacchiano: scaricate il file Pdf dal mio server: clicca qui.

Restauro virtuale

2007-11-10T16:34:00.000+01:00

A differenza del "restauro tradizionale" che opera direttamente sul documento originale (stampa fotografica, negativo, positivo ecc), principalmente allo scopo di limitare e/o prevenire successivi deterioramenti, il restauro virtuale - attraverso l'impiego di software dedicati - permette di realizzare tutti quegli interventi inattuabili con la metodologia classica: ripristino del contrasto originale, ricostruzione delle parti abrase o mancanti, riequilibratura tonale e cromatica, recupero di dettagli e particolari altrimenti invisibili ad occhio nudo. Inoltre, questa tecnica - al contrario di altre - esclude qualsiasi tipo di alterazione e/o modifica del supporto originale, intervenendo esclusivamente su una fedele riproduzione digitale del medesimo, ottenuta mediante scanner ad alta definizione o, in taluni casi, con l'ausilio di speciali apparecchi fotografici. In seguito all'ottimizzazione per l'output, si invia il file in stampa (che avviene attraverso il tradizionale processo chimico, su carta fotografica). Il supporto originale è riconsegnato al committente intatto, unitamente alla copia perfettamente restaurata e al CD, contenente il relativo file.
Vai sul mio sito e visita la sezione "Portfolio" per vedere alcuni esempi...